九州の人気観光地
人気観光地をランキングするという試みが、九州のある観光雑誌で行なわれ話題になりました。名前は“人気観光地調査”。
これは平成１４年に行なわれたものですが、それによると、まず「去年行ったことがある観光地ランキング」では、１位が湯布院温泉、２位が阿蘇、３位が黒川温泉。
「行ってみてよかった観光地ランキング」は、１位が黒川温泉、２位が湯布院温泉、３位がハウステンボス（テーマパーク）。
「もう一度行ってみたい観光地ランキング」では、１位が黒川温泉、２位が湯布院温泉、３位がハウステンボス。
こうしてみると、黒川温泉、湯布院温泉、それにハウステンボスは、単に宣伝効果などで人気が上がっているのではなく、本当に観光客の心をとらえるだけの“良さ”があることがわかります。
（ちなみに、ハウステンボスは「去年行ったことのある観光地ランキング」では６位、阿蘇は「もう一度行ってみたい観光地ランキング」では７位）
参考までに、「行ってみてがっかりした観光地ランキング」は、１位が嬉野温泉、２位が天草、３位がカドリー・ドミニオンでした。
観光地――国立公園
公園には、動物公園、植物公園、森林公園、国立公園、国定公園などがあり、これらは観光地としても人気があります。また、単なる観光地としてだけでなく、訪れる人の憩いの場ともなっています。
これらの公園の中で、特に国立公園（28カ所）は日本を代表する自然の風景地であり、保護し利用の促進を図る目的で、環境大臣が指定する自然公園の一つです。国立公園は当然観光地としてもレベルが高いものです。
観光地として優れている、日本の国立公園には以下のところが挙げられます。
利尻礼文サロベツ国立公園（北海道天塩郡）
知床国立公園（北海道知床半島）
阿寒国立公園（北海道川上郡）
釧路湿原国立公園（北海道阿寒郡）
大雪山国立公園（北海道上川郡）
支笏洞爺国立公園（北海道千歳市）
十和田八幡平国立公園（秋田県）
陸中海岸国立公園（岩手県宮）
磐梯朝日国立公園（山形県）
日光国立公園（栃木県）
尾瀬国立公園（栃木県、群馬県、福島県、新潟県）
秩父多摩甲斐国立公園（埼玉県）
小笠原国立公園（東京都）
富士箱根伊豆国立公園（山梨県）
南アルプス国立公園（山梨県、長野県、静岡県）
上信越高原国立公園（群馬県）
中部山岳国立公園（長野県）
白山国立公園（石川県）
伊勢志摩国立公園（三重県）
吉野熊野国立公園（奈良県）
山陰海岸国立公園（兵庫県）
大山隠岐国立公園（島根県）
瀬戸内海国立公園（香川県）
足摺宇和海国立公園（高知県）
西海国立公園（長崎県）
雲仙天草国立公園（長崎県）
阿蘇くじゅう国立公園（熊本県）
霧島屋久国立公園（鹿児島県）
西表石垣国立公園（沖縄県）
なお、霧島屋久国立公園の屋久島地域は、1993年12月に世界遺産として登録。また、知床が2005年にユネスコ世界自然遺産に登録されました。
競馬の歴史
競馬は日本ではすっかり「ギャンブル」とワンセットになった感がありますが、本来は騎手と馬が走るスピードを競うスポーツで、その起源もかなり古いものです。
競馬の起源は、馬が家畜化された頃まで遡ります。そして記録に残っているものとしては、古代ローマの戦車を引いた馬による競走があり、さらにローマやコンスタンティノポリスなどには大きな競馬場が建設されました。この流れは東ローマ時代も続き、競馬は国家的な行事とされていたようです。文明の中心地であるローマがこうですから、競馬はそれ以降も、世界各国で楽しまれてきたことは言うまでもないでしょう。ユーラシア大陸内部では遊牧民たちも競馬を楽しんできました。
一方、日本では、平安時代の文献に「競馬（くらべうま）」という記述があります。
競馬は当然現代でも多くの人に親しまれており、日本でもスポーツとしてのみならず、ギャンブルとしても受け入れられています。
介護、福祉の職種
介護、福祉の職種は高齢化社会となった今、社会に不可欠な仕事なのですが待遇や給与面が良くないため、人材が安定しないなど問題となっています。但し人のためになる仕事でやりがいがあるでしょう。介護、福祉の職業は現代社会においても比較的新しい職種ですので今後、待遇が優遇されるなど、ますます注目を浴びるでしょう。
■介護福祉士今後の高齢化社会において活躍が期待されるのが介護福祉士です。主に一人で生活を送るのが困難な高齢者、障害者の食事、排泄、入浴の補助や、家族にも指導を行います。
■ホームヘルパーホームヘルパーは、高齢者、障害者のお宅を訪問し、掃除や食事、洗濯など生活の補助を行います。ひと口に世話と言っても力仕事も多いので男性のホームヘルパーの需要が高まっています。
■臨床心理士臨床心理士は心の病を患っている人を、専門的な心理学からカウンセリングを行います。
■ケアマネージャー家族に介護を必要とする人がいる場合、その家族から相談を受け、適正な施設や在宅サービスを紹介します。介護事業者や市町村との調整も行います。
■児童指導員児童指導員は自閉症や知能に遅れがある子供などの成長を補佐する仕事です。日常生活におけるしつけや学習の指導を行い、サポートをします。児童指導員に就くには小、中、高いずれかの教員免許を取得しているか、養成機関を卒業している事が条件となります。
■手話通訳者手話通訳者は耳の聞こえる人と聴覚障害者の通訳をするのが仕事です。当然手話技術を習得していないと出来ない職種ですが聴覚障害者にとっては非常に頼れる存在です。
空港での搭乗手続き
中華人民共和国の空港は、現在、建設ラッシュといわれるほど、拡張工事が進んでいます。2008年の北京オリンピックに間に合うよう、完成を予定していますが、現在のところ、特に空港へのアクセスといった面で、利便性が高くないのが実状です。上海の上海浦東国際空港や、北京の北京首都国際空港といった、中華人民共和国の代表的な空港でさえ、列車の駅が直接つながってない、など、アクセスは決して良いとはいえません。今後、空港ターミナルなどの設備の拡張工事と共に、都市部との列車やバスによる連絡網の整備が待たれます。
日本とは考えられないほどの混雑が予想されますので、時間に余裕をもって、空港に到着するようにしてください。
搭乗手続きは、フライトの1時間半前から開始されます。30分前には締め切られてしまいますので、注意が必要です。
空港に着いたら、ロビーで空港使用料を払い、受け取りの券をもらいます。託送荷物のある人は機内託送荷物の安全検査を受け、検査済みのシールを貼ってもらいます。その後、自分が利用する航空会社のカウンターへ行き、チェックインをします。チケット、パスポート、空港使用料の券を渡して、ボーディング・パスを受け取ったら、チケット、パスポート、空港使用料の券を返してもらいます。機内託送荷物のある人はここで託送し、その半券をチケットに止めてもらってください。
搭乗検査のカウンターでは、ボーディング・パス、パスポート、チケット、空港使用料の券を見せ、チェックを受けます。そして機内持ち込み手荷物の安全検査を受けます。これで手続きは完了です。
あとは待合室で搭乗を待つだけです。